Новости

В пятницу 26 февраля, когда этот номер "эксперта" сдавался в печать, результат поединка евгения кафельникова со шведом юханссоном в четвертьфинале крупного лондонского турнира guardian direct cup был еще неизвестен. В случае победы кафельников впервые в истории отечественного спорта займет первую строчку в мировой табели о рангах -- рейтинге atp (ассоциации теннисистов-профессионалов).

Месяц назад о таком развитии событий, казалось бы, нельзя было и мечтать: более чем пятилетнее лидерство американца пита сампраса в мировом рейтинге выглядело неоспоримым, а кафельников даже не входил в десятку.

Однако российскому теннисисту сначала удалось в конце января выиграть australian open, один из турниров "большого шлема", входящих в четверку важнейших по классификации atp, а затем стать первым в роттердаме. И после промежуточного пересчета рейтинговых очков выяснилось, что пропустивший ряд турниров сампрас рискует в конце февраля уступить свое место кафельникову.

С 1973 года, когда александр метревели играл в финале уимблдона и до появления кафельникова в начале 90-х отечественной теннисной школе похвастаться было, по большому счету, некем. В 1996 году кафельников стал первым русским теннисистом, выигравшим турнир "большого шлема", парижский roland garros. Но затем его игровая карьера пошла на спад, и более двух лет кафельников чередовал победы с поражениями, не выигрывая сколько-нибудь значительных соревнований. Правда, это не мешало ему оставаться одним из самых преуспевающих российских спортсменов -- играя на износ (за год теннисист умудрялся участвовать в нескольких десятках коммерческих турниров), кафельников с 1992 года заработал 12,1 млн долларов.

Сменив в конце прошлого года своего тренера анатолия лепешина на маститого американца ларри стефански, ранее опекавшего таких звезд, как джон макинрой и марсело риос, кафельников неожиданно для многих преобразился из "игрока одного турнира" в самого стабильного игрока мира, громящего одного за другим всех своих конкурентов.

По мнению многих специалистов, даже в случае неудачи кафельников главной цели своей карьеры скорее всего достигнет -- в такой отличной форме он еще никогда не был.